Om AURO

Om AURO og udviklingen af økologisk naturmaling og træbeskyttelse.

"De nyudviklede PurSolid-produkters forbrugsmængder er langt mindre - fra en tiendedel til en fjerdedel pr. kvadratmeter - end ved anvendelsen af konventionelle overfladebehandlingsprodukter, og de giver ved sammenligning både bedre beskyttelse og væsentligt behageligere og naturligere overflader."

Varer testes og solvarmeanlæg

Lasurers vand- og UV-bestandighed testes, mens solfangerne medvirker til, at gøre AURO til en CO2-neutral virksomhed.

Teksten om AURO nedenfor er inddelt i følgende afsnit:

1. Grundlag og driftskoncept.

2. Råstoffer af planters og mineralers diversitet.

3. Innovation "Konsekvent naturmaling uden opløsningsmidler".

1. Grundlag og driftskoncept.

AURO Pflanzenchemie AG - i Braunschweig nord for Harzen i Tyskland - hører til de økologiske pionérforetagender, der allerede tidligt udviklede såvel teknisk som økonomisk konkurrencedygtige alternativer til traditionelle produkter pga. den kemiske industris nødvendige overgang til den post-fossile æra. Siden grundlæggelsen har virksomheden forpligtet sig på at overholde alle krav til bæredygtighed, hvilket kommer til udtryk gennem virksomhedens forskningsindsats, råvarevalg, fremstillingsmåde, produktudvikling, dokumentation samt forbrugs- og affaldsminimering.

På baggrund af den forskning og udvikling, som kemikeren Hermann Fischer påbegyndte i 1972, og som han som livsopgave siden udviklede, blev firmaet AURO grundlagt som GmbH i 1983. I 1998 blev selskabet omdannet til et "lille AG", hvis aktier ikke udelukkende ejes af familien, men også er skænket til sociale- og naturbeskyttelsesorganisationer.

AURO har specialiseret sig i konsekvent økologisk maling, imprægnering og klæbere samt de tilhørende rengørings- og plejemidler. Til forskel fra mange lignende firmaers vareudbud, er AUROs produkter udelukkende fremstillet på basis af planter og/eller mineralske grundstoffer, ligesom de ikke blot er et sidesortiment - for et væsentligt element i firmakonceptet har siden grundlæggelsen været, at give afkald på petrokemisk-syntetiske indholdsstoffer.

I sin egenskab som branchens markedsførende foregangsvirksomhed, har AURO i forhold til offentligheden samtidig påtaget sig en stor andel af oplysningsarbejdet for kemisk-tekniske hverdagsprodukter, der er baseret på naturlige og fornybare råstoffer. Ikke uden modstand har AURO gentagne gange henvist til de fatale virkninger af greenwashing (grøn marketing på falske præmisser) og har sat sig til modværge, når hyppige pseudoøkologiske produktprisninger forsøgte at udvande AURO-produkternes økologiske profil.

2. Råstoffer af planters og mineralers diversitet.

AUROs produkter udnytter den enorme rigdom fra planternes grundstoffer, der er fremkommet i løbet af biosfærens evolution. Blandt produkterne fra planternes sekundære stofskifte findes der tusindvis, der grundlæggende er velegnede som grundstoffer til maling - herunder som bindemiddel, opløsningsmiddel og additiver. Hertil kommer planternes farvepigmenter, træharpiks, voks, olie og fedt, gummi, æteriske olier, emulgatorer osv.

I sammenligning med moderne industriel petrokemi, giver plantekemi pga. planterne og deres indholdsstoffers mangfoldighed og reproduktion både en højere kvalitativ og kvantitativ varians. Således betragtet åbner der sig i plantekemien, sådan som AURO udnytter den, en verden af diversitet; tusinder af plantearter danner basis for fremstilling af hundredetusinder af forskellige biologiske stoffer. Alle verdens forskellige regioner leverer deres specifikke og mangfoldige plantebidrag, afhængende af klimatiske, geologiske og genetiske betingelser, og differentieret efter befolkningernes erfaringer og traditionelle dyrknings-, høst- og forarbejdningsteknikker.

Ligesom en bæredygtig kemi råder over en stor rigdom af tusinder af forskellige plantearter, der tilbyder sig med hver deres individuelt fotosyntetiske produktivitet, så er denne kemi samtidig både forpligtet på og afhængig af en intakt righoldig biologisk diversitet. Hver dyre- eller plantearts forsvinden vil medvirke til en reduktion for plantekemiens mangfoldighed og produktivitet. Denne udryddelsesproces har allerede fundet sted i de forgangne årtier og århundreder, så hvor der tidligere var utallige varianter af plantefarvestoffer som fx. indigoblå og kraprød, så er udbuddet i dag skrumpet til færre arter og variationer. Mange af disse naturstoffer, der hver for sig kan overfløddiggøre petrokemiske synteser, er allerede forsvundet.

Med den moderne industrielle kemis råstofbasis forholder det sig anderledes. Her udgøres den væsentligste råstofbase for syntetisk fremstilling af et mangfoldigt produktudvalg primært af et enkelt råmateriale: olie. At dette fossile råstof, afhængigt af hvor det stammer fra, optræder i visse varianter, er ufordelagtigt - fordi disse forskellige råprodukter kræver en forskellig bearbejdelse med henblik på at opnå et ensartet produkt som udgangspunkt for en senere og standardiseret forarbejdelse.

I årtier er det gået godt for kemien med denne råstofbase: råolie var let tilgængelig, prisbillig og appellerer pga. sin monotone karakter til kemikernes kreative synteser, hvor der gennem sofistikerede kemiske metoder er udviklet et kalejdoskop af syntetiske farver, fibre, plast, aromaer, biocider, tensider m.v. med udgangspunkt i dette ene basismateriale.

Nu har denne form for "fossil" kemi nået sin grænse. Knapheden på ikke-fornybar råolie har vist sig, og det afspejler sig i højere grad i stigende priser og en øget kamp om de resterende olieressourcer.

Men det er ikke kun de fossile kilder til de kemiske produkter, vi bruger i dag, der er begrænsede, men også vores deponeringskapacitet. Olie udgør et gigantisk geologisk kulstoflager. Hentet op, og forarbejdet - forhåbentlig nogenlunde hurtigt nedbrudt - er slutproduktet af næsten hele den forbrugte olie det mest stabile kulstofmolekyle: kuldioxid. Men også for dette slutprodukt ses det i mellemtiden tydeligt, at biosfærens evne til at optage det er begrænset.

En ny form for kemi med andre råvarer, processer og produkter er altså nødvendig, hvis den kemiske branche også vil have en fremtid i den post-fossile tidsalder. AURO har forpligtet sig på videreudvikling af de fornybare grundstoffer som basis for en bæredygtig og fremtidsorienteret kemi. En sådan kemi kan på længere sigt kun opbygges af fornybare ressourcer. Det har den til fælles med den fremtidige energiforsyning.

Hver plante er i biokemisk perspektiv et perfekt miniaturebillede på en økologisk veltilpasset, højeffektiv og spild-fri kemisk fabrik. Planter kræver som råvarer til deres kemiske syntese blot de simpleste molekyler som kuldioxid og vand - dets energibehov dækkes helt af solens stråler, hvor ofte et diffust lys er tilstrækkeligt. Planterne binder kuldioxid i komplekse kulstofforbindelser og udvikler til gengæld ilt. Plantens kemi er en solær kemi.

Også gennem længere perioder i evolutionen har dette princip vist sig stabilt - selvom der i løbet af biosfærens historie har fundet dybdegående forandringer sted, hvor katastrofale begivenheder ødelagde store dele af den udviklede biodiversitet. Principperne i den biosfæriske stofopbygning blev dog aldrig glemt under de katastrofale faser, men blev derimod yderligere optimeret.

3. Innovation "Konsekvent naturmaling uden opløsningsmidler".

Mellem 1997 og 2001 har AURO gennemført et forsknings- og udviklingsprojekt med samlede omkostninger på 3 mio. DM, heraf 1 mio. DM fra Förderung der Bundesumweltstiftung DBU.

Formålet med projektet var markedsrettet udvikling af et helt nyt sortiment naturmalinger (lak, lasur, imprægnering og voks). Først og fremmest kunne der på samme tid og med lige vægt - og med stor succes for disse produkter - opfyldes tre centrale fordringer i forhold til miljø-, sundheds- og forbrugerbeskyttelse:

1) Toksikologisk optimering: produkterne er helt fri for organiske opløsningsmidler.

2) Økologisk optimering: bindemidler er konsekvent fra fornybare råstoffer.

3) Teknisk optimering: produkterne opfylder høje malertekniske krav.

Fordi de nye AURO-produkter samtidig opfylder alle 3 kriterier, er de enestående på markedet. Der fandtes ganske vist også anden lak og maling af fornybare råstoffer, men disse indeholdt til dels betydelige mængder af organiske opløsningsmidler, eller de havde tekniske svagheder. Andre produkter havde bedre tekniske egenskaber, men baserede sig så til dels på ikke-fornybare råstoffer af petrokemisk oprindelse.

Da maling og lak fremstår som en af de væsentlige kilder til sundheds- og miljøbelastning pga. flygtige organiske forbindelser, er de nye produkter uden opløsningsmidler et stort skridt fremad.

De går skridtet videre end malingtyper på acrylbasis, der af systemmæssige grunde ikke kommer længere ned end til ca. 5-10 % restindhold af opløsningsmidler (især glycolforbindelser). Brugen af netop disse (meget flygtige) hjælpeopløsningsmidler medfører på grund af stoffernes fysisk-kemiske og toksikologiske egenskaber en omfattende, langvarig belastning af indeklimaet i bygninger. Og stofferne udgør samtidig en risiko for miljøet, når de - bevidst eller ubevidst - havner i spildevandet.

Fordi der udelukkende er anvendt bindemidler af fornybare råstoffer (planteolie, fedt, harpiks, gummi og voks), er de nye produkter modeller i forhold til den nødvendige overgang indenfor området af kemisk-tekniske produkter, hvor der vil ske en transition fra ikke fornybare ressourcer til fornybare råstoffer - fordi de fornybare ressourcer efter udgangen på den fossile tidsalder vil stå tilbage som de eneste råstofkilder. Og med et sådant råstofgrundlag kommer produkterne meget tæt på målet for en bæredygtig kemi.

Projektteamet af forskere og teknikere har gennem produktudviklingen bevidst efterstræbt, at nå dette mål - også efter maleteknisk målestok. Produkterne er derfor ikke kun økologisk overlegne pga. deres konsekvente valg af råstoffer i forhold til konventionelle produkter baseret på kunstharpiks, men de er minimum også på malerteknisk højde med konventionelle produkter. Således har Stiftung Warentest i en test sammenlignet konventionelle lasurer (træbejdse) på basis af kunstharpisk med AUROs trælasur - og sidstnævnte blev testvinder, selvom der i testen var lagt vægt på kriterier, der gjaldt brugsegnethed og teknisk kvalitet.

De vandfortyndbare og opløsningsmiddelfri imprægneringer, primere og klare lakker, voks belægninger, gulvforseglere og bejdser er fremstillet på tre nye produktionsanlæg, der er udformet og købt specielt til dette formål efter inspiration fra kosmetik- og farmaindustrien. De nye anlæg er vha. deres avancerede tekniske udstyr og skånende fremstillingsmetode i stand til at producere en ekstremt fin og holdbar bindemiddelemulsion uden nogen form for tilsætning af konserveringsmidler eller andre biocider. Ved neutrale tests er det blevet bevist, at alle produkter som er udviklet og sendt på markedet siden april 2000 ikke indeholder talrige skadestoffer.

I årene efter den vellykkede lancering af opløsningsmiddelfri, vandopløselige Aqua-produkter, blev dette sortiment udvidet med nok en serie af fuldstændigt opløsningsmiddelfri produkter. Disse indeholder hverken organiske, flygtige opløsningsmidler eller vand og udbydes under overskriften "PurSolid". Disse produkter er derfor særligt velegnede til at give overfladefinish af høj kvalitet - til gulve, møbler og andre objekter fremstillet af træ.

PurSolid-produkternes forbrugsmængder er langt mindre - fra en tiendedel til en fjerdedel pr. kvadratmeter - end ved anvendelsen af konventionelle overfladebehandlingsprodukter, og de giver ved sammenligning både bedre beskyttelse og væsentligt behageligere og naturligere overflader.

VAREGRUPPER